A Halicarnasse, en Turquie, le roi Mausole était le satrape (le gouverneur, si vous préférez) de la province perse de Carie.
Conquérant de Rhodes, il était auréolé d’un certain prestige.
Son épouse, la reine Artémise, était également sa soeur, ce qui, pour l’époque, n’avait rien de choquant.
Lorsque Mausole mourut, en 353 avant Jésus-Christ, il fut incinéré.
Sa veuve, désespérée ne trouva rien de mieux à faire, dans un premier temps, que de boire ses cendres mêlées à du vin.
Hum…
Ensuite, elle décida de construire à la mémoire de son époux défunt le plus beau tombeau du monde, à Halicarnasse, l’actuelle Bodrum.
Elle fit venir de Grèce les plus grands sculpteurs et architectes.
En 350, le somptueux mausolée fut terminé.
Une plate-forme supportait un tombeau rectangulaire en marbre, 36 colonnes ioniques soutenaient une architrave elle-même surmontée d’une pyramide couronnée par un chariot en bronze contenant les statues de Mausole et d’Artémise.
Le fastueux monument survécut dix-neuf siècles… avant d’être détruit non pas par les hommes cette fois, mais par un tremblement de terre.
Il nous reste de lui des statues conservées au British Museum
Sans compté que cette cinquième Merveille nous a laissé le mot « mausolée »…
Martine Bernier
