Ce matin, allez savoir pourquoi, j’ai recherché l’un de mes plus vieux livres.
Titré « Fables de J. de la Fontaine », illustrées de 100 gravures, il a été édité à Bruxelles par la librairie classique J. Lebègue & Cie.
Il est visiblement ancien, est passé dans de nombreuses mains et a perdu quelques plumes dans l’aventure.
J’ai cherché sans la trouver la date de sa parution.
J’ai donc été regarder sur Internet où j’ai découvert que la librairie existait déjà en 1880 et publiait encore en 1918.
Une longue histoire nous lie, Lafontaine et moi.
J’aime tout particulièrement sa fable « Le lièvre et les grenouilles », pour sa géniale introduction:
« Un lièvre en son gîte songeait
Car que faire en un gîte à moins que l’on ne songe? »
Ses fables m’interpellent, me ravissent… même si je ne suis pas toujours d’accord avec certaines de ses phrases.
Il y a quelques jours, j’ai entendu quelqu’un dire:
« Il n’est pas une fourmi parmi les cigales ».
Hum.
Me revoilà renvoyée à cette fameuse fable de la Cigale et la Fourmi qui n’est pas celle que je préfère, même si elle est l’une des plus prisées par les manuels scolaires.
Je la trouve réductrice, et ce depuis toujours.
Je m’étais donc amusée à en savoir plus à son propos.
Et j’avais appris qu’elle avait été probablement écrite après beaucoup d’autres.
C’est en creusant les coulisses de la fable que j’ai réalisé que je n’étais de loin pas la seule à qui elle posait problème.
Les spécialistes de La Fontaine ont relevé qu’elle est celle qui a suscité le plus de commentaires, sans doute, justement, parce qu’elle est un classique connu de beaucoup d’entre nous.
Rousseau faisait partie de ceux qui ne l’aimaient pas.
Il recommandait de ne pas la faire lire aux enfants de crainte qu’ils ne prennent la cigale en exemple.
D’autres ont fait le parallèle avec l’homme du Sud (la cigale), opposé à l’homme du Nord (la fourmi).
D’autres encore ont cherché toutes les erreurs commises dans le texte.
Pour la seule et unique fois où la cigale est apparue dans un texte, elle a fait parler d’elle…
Pour ma part, ce qui m’a gênée était la caricature.
Je me reconnaissais dans la cigale de qui je tenais un petit côté bohème.
Mais être cigale ne veut pas forcément dire être insouciante et imprévoyante.
On peut avoir le coeur dans la douceur de vivre, l’esprit plus ou moins clair et les pieds à peu près sur terre!
Et j’imagine que les personnes fourmis ne sont pas axées uniquement sur la capitalisation.
La phrase entendue dernièrement a ranimé mon sentiment.
C’est étrange…
Dans toutes ses fables, La Fontaine a attribué nos sentiments aux animaux.
Mais cette fois-là, peut-être a-t-il touché à des ressentis qui nous ressemblent trop…
Martine Bernier
