Nous connaissons tous le roman « La Dame au camélia », d’Alexandre Dumas.
Mais, pour ma part, j’ignorais qu’il existait un « Homme aux camélias ».
C’est en écoutant une interview de Daniel Lejeune, responsable de la bibliothèque de la Société nationale d’horticulture de France, que j’ai appris son existence.
L’homme en question s’appelait Charles Latour-Mézeray, explique Daniel Lejeune.
Il a été haut fonctionnaire mais, au passage, il a eu un caprice horticole et a essayé de fonder une académie d’horticulture, délivrant même des diplômes.
Comme cette fleur était très à la mode au 19e siècle, il s’est intéressé aux camélias avant de s’orienter vers la fleur de la passion.
L’Homme aux camélias n’est pas aussi connu que l’héroïne du roman de Dumas… mais son surnom intrigue…
Martine Bernier
