Dimanche matin, au petit-déjeuner, mon Capitaine m’a fait part d’une recherche qu’il effectue en ce moment sur les noms de patois de la région, portés par certaines familles.
J’ai appris très vite, en arrivant ici, que plusieurs de ces familles ont donc un nom, comme chacun de nous, mais également un autre qui, m’a-t-on expliqué, n’est pas un surnom et n’a pas de signification précise. Toute la difficulté est de ne pas les confondre avec les sobriquets qui sont eux aussi assez courants.
Ils découlent le plus souvent de la tradition orale, et il est compliqué de trouver la trace de leur origine.
Mais parfois, ils réservent des surprises étonnantes, comme celle qu’il m’a racontée.
Il recherchait le nom patois « Papilus », (prononcé « Papillus”), autrefois porté par un habitant né au 19e siècle.
Ce monsieur est décédé alors que mon Capitaine avait environ 6 ans.
Il se souvient de ses obsèques, célébrées par un jour d’hiver glacial, et marquées par un événement de taille: ce jour-là, le corbillard du village n’avait pas été sorti, et, fait encore exceptionnel pour l’époque, c’est une voiture qui avait transporté le cercueil.
Cette semaine, en continuant son périple sur les traces de ce monsieur dont le patronyme, Choffard, n’avait rien à voir avec son nom en patois, mon mari a fait une découverte étonnante.
Sur un document officiel, il a trouvé que cet homme, qui s’appelait Amédé, avait pour deuxième prénom… Papilius.
Un prénom porté en son temps par un consul romain, Papilius Laenas, et qui, en latin, veut dire « papillon »…
Un prénom inconnu…
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