J’aime beaucoup les ânes…
Je parle des « vrais », ceux qui ont quatre pattes!
Et l’une des races me touche particulièrement: le Baudet du Poitou.
Il est grand, sombre, avec un poil long et feutré qui forme presque des dreadlocks, comme en portait Bob Marley.
Pendant des siècles, ces ânes ont été précieux.
Ils étaient croisés avec des juments pour obtenir des mules solides, capables de travailler dans les champs et de tirer de lourdes charges.
Au XIXe siècle, ils étaient réputés dans toute l’Europe… puis la mécanisation est arrivée.
Comme partout, les tracteurs ont remplacé les animaux et les naissances ont chuté, par la force des choses.
Dans les années 1970, il ne restait à peine plus de quelques dizaines de baudets du Poitou… la race était au bord de l’extinction.
C’est là que des éleveurs et des passionnés se sont mobilisés.
Ils ont recensé les derniers animaux, organisé la reproduction, surveillé les lignées.
Grâce à eux, aujourd’hui, le baudet du Poitou existe toujours.
Il reste rare, mais il n’a pas disparu.
Dans certaines fermes, il attire les visiteurs par son allure de peluche vivante et son regard doux.
Il y a des années, j’ai eu l’occasion de faire un article chez un de ces éleveurs… et je me suis retrouvée au milieu d’un troupeau de ces animaux magnifiques.
C’est l’un de mes meilleurs souvenirs d’article animalier!
