Si aujourd’hui son nom n’est plus très connu, Rudolf Valentino a pourtant été une idole pendant les années 1920.
Cet acteur, grand séducteur de cinéma, a joué dans des films dont le romantisme bouleversait les femmes de l’époque, comme Le Sheik, Arènes sanglantes ou l’Aigle Noir.
En 1926, il meurt à l’âge de 31 ans, d’une septicémie intervenue après une opération chirurgicale.
L’annonce de son décès va provoquer plusieurs suicides parmi ses admiratrices, suivis d’émeutes pendant ses funérailles.
Encore aujourd’hui, chaque année, ses fans fidèles viennent fleurir sa tombe pour l’anniversaire de sa mort.
Ce beau ténébreux trilingue (il parlait anglais, français et italien) avait accepté d’établir la liste des dix qualités de la femme idéale à ses yeux.
Cette liste était parue dans Vanity Fair en 1926 et en 1954.
La voici:
1. Fidélité
2. Reconnaissance de l’importance suprême de l’amour
3. Intelligence
4. Beauté
5. Sens de l’humour
6. Sincérité
7. Appréciation de la bonne chère
8. Intérêt réel pour une quelconque forme d’art, d’artisanat ou un autre hobby
9. Acceptation traditionnelle et sans réserve de la monogamie
10. Courage
En découvrant cette lettre, j’ai été étonnée par les points 2 et 9!
Que craignait le beau séducteur?
C’est alors que j’ai appris que si les femmes étaient folles de lui, il le leur rendait bien.
Il s’est marié deux fois.
La première fois, avec Jean Acker … la petite histoire raconte que leur union n’a tenu que 6 heures avant qu’ils ne demandent le divorce.
Mais quand il voudra épouser sa seconde femme, l’ex-ballerine Natacha Rambova, il sera accusé de bigamie par l’État de Californie, car il n’aurait pas respecté le délai d’une année après un divorce avant de se remarier.
Il finira néanmoins par épouser Rambova.
Une relation un peu houleuse puisqu’il lui fera interdire l’accès à ses plateaux de tournage, quelques années après, par contrat avec la United Artist.
En relisant sa liste, elle reste bien étrange…
Martine Bernier
