J’ai toujours aimé les journaux de voyage, ceux des grands noms comme Marco Polo et bien d’autres.
J’aime découvrir leurs récits et leurs dessins, souvent liés à des périples scientifiques.
Mais il y avait un livre que je n’avais encore jamais lu et que je regrettais de ne pas connaître: le carnet de bord de Charles Darwin.
C’était un sujet qui m’intéressait depuis longtemps.
Alors, quand mon fils m’a demandé ce que je voulais pour Noël, ce livre a été l’un des deux que j’ai mentionnés.
Il s’appelle Charles Darwin – Le voyage du Beagle.
Le Beagle était le bateau à bord duquel Darwin a voyagé.
Ce livre a été édité par les éditions Delachaux et Niestlé, et… c’est un ouvrage magnifique.
Je ne m’attendais pas du tout à recevoir ce que j’ai découvert en ouvrant le paquet.
J’imaginais un petit ouvrage, en format poche ou légèrement plus grand.
Ce que j’ai vu arriver est un livre imposant, un vrai bijou.
Pourtant, j’aurais dû m’y attendre: les éditions Delachaux et Niestlé ont l’habitude de produire des choses superbes, de grande qualité.
Le livre est illustré de photos et de dessins, et c’est une vraie merveille.
Je vais quand même mentionner un petit défaut: le texte est vraiment très petit, ce qui est dommage… bien que compréhensible en raison de la densité des écrits.
C’est le seul regret que je peux avoir…
En ce moment, je suis embarquée dans les aventures de Charles Darwin.
Je découvre un homme qui, bien sûr, était un observateur structuré et curieux, comme on pouvait s’y attendre.
Mais ce qui m’a surprise, c’est qu’il est aussi plein d’humour, ce qui rend ses récits de voyage palpitants.
Charles Darwin a voyagé à bord du HMS Beagle entre le 27 décembre 1831 et le 2 octobre 1836.
Ce voyage, qui a duré près de cinq ans, était une expédition scientifique commandée par le capitaine Robert FitzRoy pour cartographier les côtes d’Amérique du Sud et effectuer des relevés hydrographiques.
Pendant ce périple, Darwin, alors âgé d’une vingtaine d’années, a exploré de nombreux endroits dans le monde, notamment :
l’Amérique du Sud (Brésil, Argentine, Chili, etc.), les Îles Galapagos, où ses observations des espèces locales ont profondément influencé sa réflexion sur l’évolution, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, et des îles de l’océan Pacifique, l’Afrique du Sud et d’autres lieux en route vers l’Europe.
Ce voyage a joué un rôle central dans le développement de sa théorie de l’évolution par sélection naturelle, qu’il a exposée plus tard dans L’Origine des espèces.
Cette édition est la première version entièrement illustrée jamais publiée du voyage du Beagle.
Véritable récit d’aventure et rapport scientifique, elle est enrichie de plus de 350 illustrations, comprenant dessins, cartes, photographies et documents d’archives.
Elle est également complétée par des écrits postérieurs de Darwin et des observations du capitaine de l’expédition, Robert FitzRoy.
Ce livre offre un témoignage précieux sur l’un des voyages maritimes les plus importants de l’histoire…
A le lire, je comprends pourquoi, à son époque, ce livre a été un succès… et l’est encore aujourd’hui.