Vous connaissez mon goût pour les parfums.
Alors forcément, en tombant sur un livre qui s’intitule Les 111 parfums qu’il faut sentir avant de mourir, je n’ai pas résisté.
Le titre à lui seul donne envie de l’ouvrir, de le feuilleter, et surtout… de sentir.
Ce n’est pas un catalogue, ni une encyclopédie.
C’est un livre qui propose une sélection de parfums à découvrir.
Certains sont de véritables monuments olfactifs, d’autres sont moins connus, parfois étonnants, souvent intrigants.
Des grands classiques comme Chanel N°5, Shalimar, L’Air du Temps ou Eau Sauvage côtoient des créations plus contemporaines ou confidentielles, comme celles de Serge Lutens, Diptyque, ou Byredo.
Le livre ne suit pas l’ordre chronologique de l’histoire de la parfumerie, et c’est tant mieux.
On passe d’un univers à l’autre, d’une époque à une autre, avec des textes courts mais vivants, qui racontent comment chaque parfum est né, ce qu’il évoque, et pourquoi il mérite d’être senti au moins une fois dans sa vie.
Ce que l’on découvre en introduction, c’est que les parfums présentés ici sont pour la plupart issus d’un dossier publié en novembre 2014 sur le site Auparfum.
Cette sélection se voulait une liste de références, une sorte de guide à l’usage passionné du parfum.
Ce ne sont pas forcément les meilleurs parfums, ni les plus vendus, mais ceux que la rédaction préfère.
Surtout, ce sont ceux qui ont le plus contribué à bâtir l’histoire de la parfumerie par leur innovation, leur parti pris, ou leur statut de précurseur.
Je m’amuse à glisser un petit post-it à côté de chaque parfum que j’ai déjà eu la chance de sentir.
C’est devenu une sorte de parcours personnel à travers les pages. Et c’est là que j’ai eu une surprise: beaucoup de parfums que j’aime ne sont pas dans le livre… mais le bouquin, lui, m’a donné envie d’en découvrir d’autres.
Il ne s’agit pas d’une simple liste des “meilleurs” parfums.
Dans l’introduction, on nous explique ceci:
« Il s’agit plutôt d’un inventaire de ceux qui comptent, de ceux qu’il faut connaître pour enrichir sa culture personnelle, comprendre la parfumerie dans toute sa diversité, et pouvoir discuter avec un connaisseur sans avoir à l’air inculte.
Bref, une liste de tous les parfums qu’il faudrait avoir au moins senti une fois dans sa vie pour ne pas mourir idiot. »
Ce qui rend le livre si intéressant, c’est l’équilibre entre ces monuments et des créations plus rares, parfois déroutantes. Chaque fiche est brève, mais soignée.
On tourne les pages comme on ouvrirait un coffret à trésors.
C’est une mine d’or pour les amateurs de parfums, et un excellent point de départ pour celles et ceux qui souhaitent explorer cet univers sans forcément savoir par où commencer.
